BMIはボディマス指数（Body Mass Index）の略で、体重と身長の関係から算出した人の肥満度を表す指数です。
日本肥満学会によるとBMIが22が標準体重とし、BMIが25以上の場合を肥満、BMIが18.5未満である場合を低体重としています。
BMIの計算式は世界共通ですが、肥満の判定基準については国により揺らぎがあり、アメリカでは25以上を標準以上、30以上を肥満としています。
多様な肥満の病態を身長と体重の関係のみに抽象して算出されるBMIには自ずから限界があります。
内臓肥満はメタボリック症候群の原因でありながら、BMIの数値に表れにくいこともあり、隠れ肥満は発見しにくい状況です。
また、身長が高ければ体重も重いはずなので、この計算でいけば必ず限界点は発生するため、あくまで体格のみの参考値とも言えます。
こういった問題は残されているものの計算式が簡便なこともあり、成人の肥満の指標として多用されています。